在PHP的语法中,这意味着该函数返回引用而不是值.例如：

$foo = 'foo';

function & get_foo_ref ()

{

global $foo;

return $foo;

}

// Get the reference to variable $foo stored into $bar

$bar = & get_foo_ref();

$bar = 'bar';

echo $foo; // Outputs 'bar', since $bar references to $foo.

?>

在上面的例子中,删除&从函数声明中将使$foo变量仍然包含’foo’,因为只从函数返回值而不是引用.

这在PHP4中经常使用,因为它没有通过引用传递对象而是克隆它们.因此,必须通过引用传递对象变量以避免不必要的克隆.在PHP5中不再是这种情况,并且不应将引用用于此目的.

但是,返回引用的函数也不是完全无用的(或者不用于替换对象引用时的不良实践).

例如,我个人在创建一个将“路径”传递给函数的脚本时使用它们,该函数返回对该路径中变量的引用,允许我为其设置值并读取值.由于函数的递归性质,需要返回引用.